1974年9月，秋风萧瑟的包头，徐光宪再次踏上了这片熟悉的土地。这一次，他不是来调研，而是来检验自己的理论能否经受住工业化生产的考验。

工业试验的过程充满了未知和风险。任何一个微小的失误，都可能导致整个试验的失败。而一次失败，就意味着要等上几个月甚至更长时间才能重新开始。对于已经54岁的徐光宪来说，时间是如此宝贵，容不得半点浪费。

可是，科学的魅力就在于它的严谨和客观。在经过了紧张而细致的准备后，试验开始了。

奇迹出现了！徐光宪的串级萃取工艺在包头稀土三厂获得了圆满成功，这是在国际上首次实现了用推拉体系高效率萃取分离稀土的工业生产。

消息传到国外，整个稀土界为之震动。那些长期垄断国际稀土市场的西方企业，突然发现他们引以为傲的技术优势正在被一个来自东方的神秘力量所颠覆。